Puntatori in C

Scopriamo cosa sono i puntatori e quale vantaggio ci porta il loro utilizzo.

Cos’è un puntatore?

Un puntatore è una variabile che al suo interno contiene un indirizzo di memoria di un’altra variabile.

Per dichiarare una variabile come puntatore dobbiamo mettere l’asterisco prima del suo nome.

Introduciamo due nuovi operatori: l’operatore di riferimento e l’operatore di dereferenziazione.

• L’operatore di riferimento * permette di modificare il valore della variabile alla quale si sta puntando.
• L’operatore di dereferenziazione & permette di ottenere l’indirizzo di memoria di una variabile.

Scriviamo un semplice programma di esempio per vedere come agiscono i puntatori.

#include <stdio.h>

int main(){
    //DICHIARO DUE VARIABILI
    int n1 = 100;
    int n2 = 200;

    //DICHiARO UN PUNTATORE A n1
    int *p = &n1;

    //CAMBIO IL VALORE DI n1
    *p = 101;

    //ASSEGNO IL PUNTATORE A n2
    int *p = &n2;

    //CAMBIO IL VALORE DI n2
    *p = 400;

    //STAMPO IL VALORE DELLE VARIABILI
    printf("n1: %d \n",n1);
    printf("n2: %d \n",n2);

return 0;
}

L’output di questo programma è il seguente:

n1: 101
n2: 400

Il puntatore p ha modificato i valori delle variabili n1 e n2. Con una sola variabile siamo riusciti a modificarne due!

Array e puntatori

Le variabili di tipo array sono anch’esse puntatori. Poiché un array sono un insieme di variabili contigue in memoria è possibile richiamare un elemento di un array anche con un classico puntatore.

#include <stdio.h>

int main(){
    int arr[3];

    arr[0] = 0;
    arr[1] = 1;
    arr[2] = 2;

    //DICHIARO UN PUNTATORE AL PRIMO ELEMENTO DELL'ARRAY
    int *p = &arr[0];

    //CAMBIO IL VALORE DEL PRIMO ELEMENTO DELL'ARRAY
    *p = 20;

    //PUNTO AL PROSSIMO ELEMENTO
    p = p + 1;

    //CAMBIO IL VALORE DEL SECONDO ELEMENTO
    *p = 100;

    //STAMPO L'ARRAY
    int i=0;
    while(i < 3){
        printf("Elemento %d: %d",i,arr[i]);
    }
return 0;
}

Elemento 0: 20
Elemento 1: 100
Elemento 2: 2

Struct e puntatori

Siccome anche le struct sono variabili, sarà possibile utilizzare i puntatori anche con esse, sostituiremo però l’operatore . con l’operatore ->.

#include <stdio.h>

typedef struct {
    int x;
    int y;
} punto;

int main(){
    punto p1;

    punto *puntatore = &p1;

    puntatore->x=10;
    puntatore->y=20;

    printf("X: %d",puntatore->x);
    printf("Y: %d",p1.y);
return 0;
}

X: 10
Y: 20